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J’avais gardé un vif souvenir de «Sombras de Lima», l’une des cinq nouvelles réunies par Sylviane Roche dans Les Passantes. À cause de son argument si singulier: la narratrice remarque à la terrasse d’un café de Lima un homme étrange, d’une élégance désuète, seul à une table et en proie à toutes les nervosités de l’attente. Soudain l’homme se lève d’un bond, s’arrête sur le bord du trottoir, s’incline légèrement puis revient en paraissant accompagner une personne invisible qu’il fait asseoir en face de lui et avec laquelle il poursuit une conversation animée… S’agit-il d’un fou, d’un maniaque, d’un illusionniste? Quelle est la clé de cette scène insolite, de ce jeu étrange… Ni fou, ni maniaque, mais amoureux, épris d’une ombre.
…L’histoire de Don Alfredo n’est qu’un instant minuscule sauvé par un regard et une écriture.
Il en va ainsi des autres nouvelles des Passantes…
…Ce libre jeu des associations propose la vraie figure d’un destin: celui de Frédéric de Malaucène dans «La guerre d’Espagne», celui de Samuel Favre dans «Les Parques». …un seul moment a marqué leur existence, à peine visible, presque oublié, effacé par les gestes quotidiens, par leur lente accumulation ou leur mouvement incessant. C’est tout l’art du récit, chez Sylviane Roche, que de faire apparaître ce moment en eux, comme une faille, on voudrait dire une lacune existentielle, ce qui a disparu et survit à jamais au fond de la mémoire. Une image fugitive, celle d’une passante…
GEORGES ANEX, Journal de Genève
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